In questo periodo prevacanziero in cui l’arrivo delle ferie sembra più che mai un miraggio, una delle oasi più fresche e invitanti in cui placare la sete con un weekend rigenerante è senza dubbio la dolce Bardolino. Non fosse altro che per il fatto che negli ultimi anni si è conquistata il titolo di “Borgo più felice d’Italia” per il livello di benessere che riesce a garantire, il che la dice già lunga. Merito dell’inebriante carezza dell’Ora, la piacevole brezza del lago di Garda sulla cui sponda veronese si dondola amabilmente respirando il profumo del vino e dell’olio di produzione locale. Delle rilassanti passeggiate da farsi tra i vicoli acciottolati e lo spazioso lungolago, bordati di piccole e allegre abitazioni colorate. Dei tanti sport acquatici e non che consente di praticare, come vela, canottaggio e sci nautico, ma anche trekking, bike ed equitazione.
E merito certamente anche delle piacevolissime serate da trascorrere all’Hollywood Dance Club, vero e proprio must della movida notturna di zona a 800 metri dal centro storico con incantevole vista sul lago: le lunghe e celebri notti di questo raffinato e fascinoso locale di design, amate e frequentate anche da tanti volti dello spettacolo e dello sport, hanno proposte per tutti, dall’aperitivo a bordo piscina alla cena a lume di candela, dal piano bar in salsa revival ai dj set dance-house per scatenarsi fino a tardi. E il giorno dopo, il patron Gianpaolo Marconi aspetta tutti al panoramico ristorante Montefelice che lo sovrasta, perché non si può ripartire senza aver assaggiato la camicia, gustosissima specialità dello chef a base di pasta di pizza farcita con ogni ben di Dio. Che ovviamente si trova solo qui. E, fidatevi, è davvero irresistibile.
Dove dormire: per un weekend total wellness completo, Aqualux Hotel SPA Suite&Terme Bardolino ha un’anima green certificata Climahotel, grazie ai materiali bio-compatibili in cui è costruito, primo tra tutti il legno che ne costituisce l’ossatura, all’impiego di energie rinnovabili, al risparmio energetico idrico e all’insonorizzazione naturale, tra cascate di piante e giardini pensili; il cuore è l’ampio parco acquatico con sette piscine indoor e outdoor più una di acqua salata, e la spa che utilizza sostanze e principi attivi naturali come polvere di diamante, ferro, miele cristallizzato combinato alla vitamina C, fiori secchi e grano saraceno.
Bardolino, un weekend in “camicia”
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Mulini e abbazie, nella campagna novarese la storia in una risaia
In questo mondo che corre sempre più a perdifiato verso un futuro di cui sembra non essere mai sazio, ho scoperto un posto in cui il passato la fa ancora splendidamente da padrone. Siamo in quella campagna novarese ancora saldamente legata alla cultura e alla tradizione millenaria del riso, dove i colori accesi si alternano ai grigiori delle nebbie in un gioco affascinante di contrasti che conquista sempre e comunque, e dove si lavora incessantemente nonostante la magia di ritmi slow che invitano a guardarsi attorno e respirare.
Ed è qui, alla Cascina Grampa dell’Azienda Risotesta in San Pietro Mosezzo (NO), che il tempo sembra essersi placidamente fermato nella sua corte chiusa con la casa padronale e gli alloggi degli ex salariati, la stalla e il fienile, e il dormitorio delle mondine che conserva ancora le reti dei letti appoggiate alle pareti e le fotografie che raccontano la loro faticosa e fascinosa vicenda. Una pileria, vale a dire un’autentica azienda rurale che dispone di impianti propri, dove si respira la rilassante atmosfera di un mondo neanche troppo lontano nel tempo anche se lo sembra anni luce, la cui forza e particolarità è quella di aver recuperato e rimesso in funzione per la produzione il sistema meccanizzato azionato da un mulino ad acqua, che a partire dal 1600 fino alla seconda metà dell’800 costituiva il solo tipo di impianto utilizzato per la pulitura del riso, privando il risone grezzo della buccia esterna e dei vari tegumenti protettivi per portare nei nostri piatti il chicco lucido.
Un macchinario ormai scomparso dovunque tranne che qui, con la grande ruota spinta dalle acque della Roggia Crosa, i vecchi ingranaggi che azionano contemporaneamente l’imponente macina, la serie di pestelli della pista in pietra e la macchina ad elica per la sbiancatura e la brillatura, in un sistema, tra l’altro, decisamente puro ed ecologico, che si avvale del passato per infilarsi dritto dentro al futuro.
A un passo da lì, sempre immersa nel paesaggio delle risaie del piccolo borgo di San Nazzaro Sesia, anche la splendida Abbazia Benedettina dei Santi Nazario e Celso, grandioso complesso fortificato del X secolo tra i più significativi del Piemonte che comprende anche il maestoso campanile romanico, il bel chiostro con affreschi quattrocenteschi che raccontano la storia di san Benedetto e la cinta muraria con torrette circolari, strizza l’occhio al futuro attraverso gli atelier e i laboratori artistici installatisi tutt’intorno. In un armonioso amalgama di passato e presente che continua a trasmettere la preziosa cultura di quella creatività popolare magistralmente espressa nel vicino Museo dei Ceppi “Piero Baudo” dalle opere in legno e radici di questo artista dall’abilità sorprendente, che oscillano dalla rappresentazione del Carnevale di Rio a Chernobyl, dalla Statua della Libertà al Discobolo, dai racconti dell’Odissea al Quarto Stato di Pellizza da Volpedo, dai crocifissi agli animali di ogni sorta.
Non andatevene senza aver fatto visita anche all’adiacente vecchia Ghiacciaia, con una particolare acustica che consente di dialogare ai due capi diametralmente opposti bisbigliando sommessamente verso la parete. E concludete degnamente con aperitivo o cena al ristorante Pane Amore…Poderia, situato nello storico complesso del Cascinale dei Nobili nel vicino borgo di Casalbeltrame, che ospita anche l’interessante Museo Etnografico dell’Attrezzo Agricolo L’civel e le cinque chiesette “matrioska” dal suggestivo colpo d’occhio…
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La ricetta con Riso Testa della chef Monica Ruspa del ristorante “L’Allegra Cucina” di Novara, degustata sulla tavola curata dalla designer Eliana Lorena con i piatti unici del progetto Du Riz e accompagnata da vini dell’Alto Piemonte di Cascina Montalbano
Risotto al rosso Boca delle Colline Novaresi e toma di Campertogno
Ingredienti (4 persone) • 350 gr di riso Riso Testa Baldo Riserva • 1,5 l di brodo di carne magro • ½ cipolla bianca piccola e1/2 scalogno • 250 ml di vino Boca • 50 gr di burro • 100 gr di parmigiano reggiano • 150 gr di toma piemontese a piccoli dadini • sale qb • pepe qb
Preparate il brodo opportunamente salato con carne di manzo e vitello, fate sobbollire il vino rosso in un pentolino per 2/3 minuti per far evaporare la componente alcolica, tritate finemente cipolla e scalogno e fateli appassire nel burro a fuoco basso per una decina di minuti, poi aggiungete il Baldo Riserva e tostatelo fino a quando non sarà diventato traslucido. Sfumate il riso con il vino ormai tiepido, lasciate evaporare ancora e proseguite la cottura aggiungendo di tanto in tanto il brodo. Dopo dodici minuti aggiungete la toma tagliata a dadini facendola sciogliere bene per creare un composto omogeneo. Continuate la cottura per altri 4/5 minuti, poi mantecate il risotto con il parmigiano e aggiungete una macinata di pepe.[/box]
Oceania Cruises, mangiando intorno al mondo
Una raffinata cucina gourmet curata dallo chef Jacques Pépin, con proposte dal mondo in ristoranti tematici in cui mangiare all’orario preferito e con la compagnia desiderata. Magari, chissà, carpendo anche qualche segreto grazie ai Culinary Discovery Tours, che consentono di scendere a terra con gli chef per accompagnarli ad acquistare ingredienti freschi nei mercati locali, e al Culinary Center, prima scuola di cucina in crociera per imparare a utilizzarli creativamente.
E’ questa estrema attenzione ai piaceri del palato a caratterizzare particolarmente l’offerta di Oceania Cruises, lussuosa compagnia di crociera americana (la lingua ufficiale è l’inglese) che viaggia in tutto il mondo – dall’Alaska a Tahiti, da Città del Capo a Shangai – all’insegna del “piccolo è bello”: soltanto sei navi permeate da un’atmosfera di gran fascino per un numero limitato di passeggeri (quattro da 684 ospiti e due da 1.250), a cui le 
dimensioni contenute regalano il vantaggio di entrare anche e soprattutto in piccoli porti di charme logisticamente inaccessibili alle navi più grandi. Con l’opportunità di visitare a fondo sia questi che le metropoli in quanto, complessivamente, si trascorre molto più tempo a terra che in mare. Del resto, neppure a bordo c’è la possibilità di annoiarsi, tra lezioni di fitness di ogni sorta e degustazioni di vini da ogni dove, insegnamenti di gioco al casinò e di minigolf sul campo da diciotto buche, workshop creativi sulla pittura, sul disegno e sul collage e perfino i servizi (per chi sceglie la suite) di un maggiordomo personale 24 ore su 24.
Non vorreste più rientrare? Nessun problema: potete regalarvi l’incredibile 180 Day World Cruises a bordo di Insignia, sei mesi di crociera intorno al mondo che include un centinaio di destinazioni (comprese molte patrimonio Unesco) in trentasei Paesi, due oceani e sedici mari, con una serie di eventi a terra esclusivi e gratuiti come la cerimonia del tè e le performance kabuki e ninja a Tokyo, o cocktail e cena nei saloni dei Templari appena portati alla luce da scavi archeologici nei pressi di Gerusalemme. Il tutto al costo di 35.000 euro a persona, con possibilità di includere opzioni come parecchie escursioni e cospicui crediti di bordo.
Purché però non abbiate fretta di salpare: i posti per il 2018 sono già esauriti, prossima partenza l’11 gennaio 2019 da New York, il 14 da Miami, il 30 da Los Angeles. Ma in fondo, per chi può, ne vale sicuramente la pena.