Continua alla grande in Belgio il cartellone della due anni gastronomica appena partita, che presenta un fitto calendario di saporiti eventi, da gustare innanzi tutto nella capitale a bordo del bianco e futuristico Tram Experience, dove si assaggiano i piatti della tradizione rivisitati da uno chef stellato percorrendo la città per un paio d’ore, mentre il 20 e 21 marzo venti straordinari cuochi europei si affrontano al Bocuse d’Or Europa per qualificarsi alla finale del 2013 dell’importante competizione gastronomica mondiale.
Fiumi di bionde a Tournai il 24 e 25 marzo con il Festival della Birra, a Mons dal 4 al 6 maggio con Birra in Festa e a Bruxelles dal 2 al 4 novembre con la prima edizione del Brussels Beer Challenge, gara 
internazionale con una giuria di esperti chiamati a premiare la migliore al mondo.
Alla Festa del Cioccolato di Mons, il 25 e 26 marzo, i maitre chocolatier presentano le novità di stagione, mentre nella capitale, dall’1 all’11 novembre, la Settimana del Cioccolato scatena la loro creatività e fantasia tra gusti, forme e colori, con curiosi e infiniti abbinamenti.
E mentre dal 1° maggio al 30 settembre Bruxelles e la Vallonia organizzano i Pic-Nic nei parchi, il fritkot, tipico baracchino o piccolo locale che vende patatine fritte da mangiare nel classico “cornet” o “packet” con una delle tante salse per esaltarne il gusto, è protagonista del Festival dei Fritkot, a Bruxelles dal 1° al 30 novembre, mentre la Vallonia dal 27 novembre al 3 dicembre celebra la Settimana delle Patatine fritte, preceduta, dal 2 all’8 ottobre, dalla Settimana del Miele, e dal 9 al 15 ottobre dalla Settimana dei mastri panettieri, che ha luogo contemporaneamente anche a Bruxelles.
www.belgioturismo.it
Belgio sempre più a tutto gusto
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San Pietroburgo, esperienze al sapore di vodka
In cucina, al bar e in Spa: si chiama Vodka Experience la nuova idea del prestigioso Grand Hotel Europe di San Pietroburgo, della catena Orient-Express, che propone agli ospiti un curioso viaggio sensoriale a base del celebre distillato russo, da vivere tutto in prima persona.
L’esperienza ha inizio al ristorante dell’hotel, alla scoperta delle specialità russe meglio esaltate dai differenti tipi di vodka: un’entusiasmante avventura culinaria tra caviale Beluga di Astrakhan con vodka Beluga, salmone marinato con vodka Tsarskaya Gold, fragole spolverate di zucchero a velo con vodka Grey Goose.
Poi è la volta di saggiare le proprie abilità di barman, cimentandosi nella realizzazione di celebri cocktail che ne fanno l’ingrediente principe, come il Wake Up Call, che miscela ginger, miele, limone e vodka Russian Standard Platinum, Dirty Martini, Bloody Mary, Moscow Mule e White Russian.
Gran finale con due trattamenti spa a base di vodka: Welcome to Russia, scrub preparato al momento da esperti terapisti con una miscela di vodka premium, limone e caviale, e Vodka Massage con impacco di vodka ai piedi e massaggio corpo con miscela di vodka e olio di betulla artica.
Per tutto il tempo, al nuovo Lobby Bar dell’Hotel è possibile degustare oltre 22 tipi di vodka, incluse otto specialità della casa tra cui quella al pepe, al lime, alle bacche e al peperoncino.
Tariffe ‘Vodka Experience’ a partire da 91,00 euro a persona
Pernottamento a partire da 343,00 euro in Superior King Room a notte, tasse incluse
Safari tra crostacei e molluschi
Lungo la costa della Svezia Occidentale si trovano i migliori crostacei e molluschi del Paese. L’aragosta è un grande successo in autunno, mentre gamberi, cozze e gamberetti si trovano tutto l’anno. L’ostrica comune, Ostrea edulis, che nel Mediterraneo ormai c’è solo in forma coltivata, qui è ancora presente in banchi naturali e, come gli altri frutti di mare, è un tripudio di sapore grazie alla lunga maturazione che avviene in acque fredde.
Astice. Il primo lunedì dopo il 20 settembre lungo la costa occidentale inizia la pesca all’astice. Sono numerose le aziende che propongono i safari in cui si partecipa alla vera e propria pesca gustandolo poi a cena, e molti anche i ristoranti gourmet di Göteborg che servono diversi menù a base di astice.
Ostriche. Da Grebbestad proviene circa il 90 % delle ostriche svedesi, ed è qui che si trova l’Accademia dell’Ostrica (www.ostronakademien.se) che si adopera per un corretto sfruttamento e per la salvaguardia della specie più diffusa da queste parti, l’Ostrea edulis. I safari all’ostrica prevedono che le si peschi, le si apra e le si assaggi. Karingo Oysterbar (www.karingo.com), sull’isola di Käringön, ha un proprio allevamento, dove si gustano freschissime accompagnate da un’ottima selezione di champagne. Intorno a Kosterhavet, il primo parco nazionale marino svedese, chi ha il patentino da sub può specializzarsi imparando a immergersi per la pesca (www.klemmingsdykhjalp.se).
Gamberi. Il safari al gambero è un’attività molto popolare in Svezia, praticabile tutto l’anno. Si va al largo e si tirano su le nasse colme di gamberi, poi li si cucina su uno scoglio o in un casotto.
Gamberetti. I più famosi si pescano appena fuori dal noto paesino Smögen, dove ad esempio si possono acquistare cucinati sempre freschi al negozio Göstas Fisk. Nel fiordo di Gullmar, presso Lysekil, diverse offerte di gite con la tradizionale barca per la pesca del gamberetto; pacchetti con cena e pernottamento proposti da tre alberghi intorno al fiordo. (www.westsweden.com).
Cozze. Pescare cozze è diventata un’attività molto diffusa sia tra pescatori professionisti che tra privati. Basta raggiungere l’isola di Käringön per partecipare a un’escursione mirata che ne prevede la pesca attraccati in qualche tranquilla insenatura, e poi al rientro preparazione e degustazione direttamente sul molo (www.westsweden.com).
Foto Rickard Granander, Jennie Lund, Frank Heuer