Sarà forse un disperato tentativo di mettere paura alla crisi economica inducendola a scappare via. O forse il desiderio di sentirsi, almeno per una notte, più potente e invincibile di lei. Sta di fatto che la festa più inquietante dell’anno dilaga da un capo all’altro dell’emisfero. Tra simpatici spiritelli e paurose cronache di stregonerie.
Lungo le rive del Foyle si chiude a Derry-Londonderry il famoso Halloween Carnival, considerato la madre di tutte le feste di Halloween, quest’anno sul tema Shape Shifting, ispirato a miti e leggende 
irlandesi. Tra visite a luoghi infestati da fantasmi, proiezioni di film horror nei drive-in ed esplorazioni in zone lugubre, la festa culmina nella suggestiva fiaccolata Carnival of Light e nel magnifico spettacolo pirotecnico lungo il fiume.
Le visite alle case stregate e ai cimiteri, le gite sui carri di fieno e le crociere incantate, le conferenze sulla stregoneria e i Festival delle Zucche sono anche le prerogative della festa in tutto il Massachusetts. A cominciare proprio da Boston, dove il tour notturno Ghosts and Gravestones Tour combina un giro in trolley con la scoperta dei luoghi spaventosi della città: guide in costume conducono nella sua parte oscura, intrattengono con leggende su eventi macabri, raccontano la celebre Caccia alle Streghe di Salem.
Atmosfera più leggera a Disneyland Paris, dove prosegue fino al 4 novembre il mese di festeggiamenti stregati: tra spiritelli e spaventapasseri, zucche e girasoli disseminati un po’ ovunque, Topolino e Minni si travestono da vampiri, Paperino da diavoletto impertinente, Pippo da scheletro maldestro e Paperina da pipistrello, mentre Cip e Ciop diventano due adorabili 
fantasmi, e i Cattivi Disney, una volta tanto, la fanno da padroni.
Halloween in navigazione tra le nebbie del fiume Po a bordo della Motonave Calpurnia, tra racconti horror e cena, dall’antipasto al dolce, interamente a base di zucca. E sempre in zona, per chi preferisce mantenere i piedi per terra, i Castelli del Ducato di Parma e Piacenza celebrano il mistero delle loro leggende tra incantesimi e magie: in particolare, alla Fortezza di Bardi Oblivion, fuga dall’incubo spalanca portoni proibiti e passaggi segreti con un antico rituale, al Castello di Rivalta va in scena la cena con delitto in onore al fantasma della nobile dimora, il cuoco di corte Giuseppe, e a Castell’Arquato si leggono gli inquietanti racconti di grandi autori come Edgar Allan Poe e H.P. Lovecraft nella cornice insolita delle antiche celle di prigionia, con colonna sonora di musica spettrale.
A Gardaland, nell’ambito del Magic Halloween, il maestoso Halloween Party trasforma la Piazza della Valle dei Re in una mostruosa pista da ballo popolata da scheletri, zombie, streghe e fantasmi, tra giochi, show e parate in chiave horror.
E il piccolo borgo fortificato di Corinaldo (AN), noto come “Capitale Italiana di Halloween” e decorato da maestri artigiani della paura, chiude la 15ma edizione della sua tradizionale, suggestiva e spettrale Festa delle Steghe, tra spettacoli, concorsi e tunnel infernali.
Aperitivo a base di zucca all’Hotel Brunelleschi di Firenze, servito nel Tower Bar situato nella torre circolare bizantina del VI secolo, con finger food, risotto alla zucca e taleggio, sfogliatine di zucca e amaretto, mousse di zucca con yogurt bianco. Mentre al Renaissance Tuscany Il Ciocco Resort & Spa di Castelvecchio Pascoli (LU), nella nuova RLife Live Lounge, la maschera più bella eletta a mezzanotte vincerà un pernottamento per due per la stessa notte del 31 ottobre, nella horror suite arredata stile Transilvania.
A Milano, al Tocqueville 13 l’ambientazione è quella di una nave fantasma, con tanto di spettri di equipaggio e passeggeri scomparsi misteriosamente, mentre la Foresta Woodbar, che richiede un look horror fashionable, sostituisce il tradizionale dolcetto o scherzetto con un perentorio offri o soffri!; al Dubai Fashion Dance, nuova location notturna a Magenta (MI), la notte Inferno-Paradiso è in diretta su Radio Studio Più con l’ex tronista Costantino Vitaliano, e all’Officina della Birra di Bresso (MI), in un ambiente stregato, vanno in scena il ritmo e l’energia dell’immortale discomusic anni Settanta e Ottanta con tanto di costumi e coreografie nel live delle Dance Angels.
E sempre a Milano, fino al 4 novembre, WOW Spazio Fumetto mette in mostra venti torte decorate sul tema “fumetto horror” dalla cake designer Barbara Perego: da Dylan Dog ai cattivi Disney, dai Simpson alla Sposa Cadavere, le creature fantastiche di cioccolato, zucchero e altre prelibatezze si trasformano in fantasiosi decori da brivido. Con l’occasione si tengono anche corsi dedicati a grandi e piccini per imparare a creare il proprio “dolce mostro”. L’ingresso è gratuito.
LA TRADIZIONE DELLA ZUCCA. La tradizione della zucca intagliata nasce da una leggenda americana. Una sera un ubriacone chiamato Jack incontrò in un pub il diavolo, che gli chiese la sua anima in cambio di una birra. L’uomo però riuscì a imbrogliarlo, ottenendo così che la sua anima non
fosse reclamata all’inferno per l’eternità. Alla sua morte non gli fu permesso di varcare la soglia del Paradiso per i tanti peccati commessi, né dell’inferno perché il diavolo mantenne la promessa di non farlo entrare. Era una notte buia e fredda, e Jack, prima di lasciarlo, gli chiese qualcosa per farsi luce lungo la via. Spazientito, il diavolo gli lanciò dei carboni ardenti, che l’uomo mise dentro una zucca bucherellata per proteggerli dal vento e impedire che si spegnessero. Da allora vaga nella notte con la sua lanterna, in attesa del Giorno del Giudizio.
Halloween al sapore di zucca, tra dimore stregate e storie di fantasmi
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Halloween, feste da paura
Zucche e zombie, pipistrelli e ragnatele, streghe e fantasmi, parate e spettacoli. E’ di nuovo Halloween, e il mondo quest’anno sembra essere ancora più pronto a scongiurare la malasorte guardandola dritta in faccia e perché no, prendendosene pure un po’ gioco. A cominciare naturalmente dai più noti parchi divertimento italiani ed europei, per proseguire in alcuni luoghi-simbolo della celebrazione più inquietante dell’anno.
A Gardaland i festeggiamenti sono partiti già all’inizio di ottobre con il consueto Magic Halloween, e tra paurosi mugolii di zombie e spaventose risate di streghe, culmineranno la notte del 31 ottobre con il monumentale Gardaland Halloween Party, una festa da urlo nella piazza della Valle dei Re animata dal celebre dj Gabry Ponte con la partecipazione di “Lightning Man”, inquietante e robotico esoscheletro tempestato da migliaia di luci led, preceduta dalla mostruosa Halloween Parade che sfilerà poco prima tra le vie del Parco.
Per i dieci anni di Halloween Park, all’Italia in Miniatura di Viserba (RN) dal 31 ottobre al 3 novembre un lungo weekend di paura tra gatto-raduni per soli gatti neri e unicorni da cavalcare, mentre a Fiabilandia, a Rivazzurra di Rimini, la festa Incantesimi di Halloween regala ai tre bimbi con il travestimento più terrificante e originale l’abbonamento al divertente parco delle fiabe per tutto il 2014.
Grande spazio ai bambini anche al curioso Popeye Village sull’isola di Malta, nei pressi di Anchor Bay, allegro insediamento di casette colorate e vero e proprio parco divertimenti, che dal 30 ottobre al 3 novembre viene infestato dai fantasmi con attività e laboratori paurosi. E all’Europa-Park nella città tedesca di Rust, vicino a Friburgo, i festeggiamenti in corso già da un mese e fino al 3 novembre ambientati tra oltre 160.000 zucche di ogni forma, culminano, tra horror nights e pizze Halloween, con la grandiosa festa del 31 ottobre animata da Lou Bega e il gruppo Camouflage, tra gare per il miglior costume e spettacolari fuochi d’artificio.
Dietro i portoni dei Castelli del Ducato di Parma e Piacenza, dove quest’anno i temi cardine sono la notte, il diavolo, i fantasmi, i vampiri e le candele, è vasta la scelta dei festeggiamenti, in salsa medievale o fantastica, horror o gotica; tra visite guidate a lume di candela alla ricerca dei fantasmi, banchetti nelle taverne medievali dei manieri e apertura di lugubri prigioni nelle torri, c’è anche la suggestiva opportunità di pernottare tra le antiche mura per calarsi completamente nella parte. O di trascorrere la serata del 31 ottobre sul Po navigando sul battello di Caronte tra brividi e mistero attraverso nebbie paurose, con degustazione di buffet tematico e balli in costume. Vi basta un drink? Il nuovo cocktail bar Finest Drinks ROOM (via IV Giugno 19, Magenta – MI) propone solo per quella sera il True Blood, mix di sanguigno vino rosso e liquore Strega arricchito da un esotico tocco di cannella appositamente creato, allo scopo di incantare i sensi con alcolica magia.
E a Borgo di Mozzano, nei pressi di Pistoia, dove l’inquietante Ponte della Maddalena è detto anche Ponte del Diavolo perché la leggenda popolare gliene attribuisce la costruzione, si accende dal 27 al 31 ottobre una delle più grandi manifestazioni a tema in Italia, Halloween Celebration, che propone giochi interattivi tra le vie del centro storico per risolvere oscuri misteri, e spettacoli che vedono il pubblico percorrere itinerari obbligati tra personaggi e scenari da brivido.
Oltreoceano, le streghe sono protagoniste assolute a Salem, la “Witch City” del Massachusetts teatro dell’unica caccia alle streghe d’America nel lontano 1690, dove Halloween dura un mese intero tra decine di proposte tematiche, come il Salem Witch Museum che illustra lo storico e tragico avvenimento, la Witch House, autentica dimora seicentesca del giudice dei processi alla stregoneria Jonathan Corwin con tanto di arredi originali, The Salem Haunted Witch Village Guided Tour, guidato da una strega di magia bianca, Salem’s 13 Ghosts, viaggio tridimensionale nel mondo degli spiriti che escono dalle pareti e dai pavimenti, letture dei tarocchi nelle botteghe di una famosa strega locale.
La sera del 2 novembre il Conte Dracula invita tutti alla festa di Halloween al Castello Brrrrr…an in Transilvania, Romania, che comincerà con una visita notturna nelle camere guidata da lui stesso e accompagnata da uno shot di vodka nera nel carcere interno e un bicchiere di vino rosso nel cortile, mentre le iele, le fate del male, incanteranno l’atmosfera con i loro balli; poi nel Parco Reale verrà proiettato “Nosferatu il Vampiro”, prima di dare il via al pauroso Halloween After Party.
E proprio a lui è dedicato in Irlanda, dove Halloween ha radici più che solide, il Bram Stoker Festival di Dublino, liberamente ispirato a quel Dracula che Abraham “Bram” Stoker scrisse proprio in città nel 1897, che celebra l’insolito e il soprannaturale con itinerari guidati attraverso i luoghi macabri e segreti che hanno ispirato la sua fantasia magari a bordo del Dublin Ghost Bus, agghiaccianti improvvisazioni teatrali nelle vie della città, cacce al vampiro, tour dei fantasmi, il Dracula’s Fire Garden al castello e dintorni lungo sentieri di fuoco, alberi in fiamme, fiori demoniaci e cespugli infuocati tra creature della notte che si manifestano all’improvviso, e spettacoli a lume di candela nella cattedrale gotica di St. Patrick.
E nell’attuale UK City of Culture, la città di Derry-Londonderry, dal 29 ottobre al 3 
novembre il Banks of the Foyle Carnival quest’anno sul tema “Al di là di questo mondo” mostra Halloween come celebrato dalle culture di tutto il pianeta con un’imponente sfilata di tradizioni locali e spettacoli tradizionali, come le celebrazioni del Giorno dei Morti dell’America Latina, le solennità di Yu Lan dalla Cina, Kali Puja dall’India e dal Nepal, Pangangaluluwà dalle Filippine. E ancora, la World Ghost Convention a Cork, l’Halloween Bats Festival a Monaghan e il Celtic Spirit Gathering a Galway. Gli amanti del brivido si facciano avanti. Avranno di che tremare.
Presepi italiani, la creatività della tradizione
Sono il simbolo più sacro e indiscusso del Natale. Capaci, nella loro solennità, di ispirare quella creatività tutta italiana che va ad attingere dalla nostalgia, dall’avanguardia, dall’ambiente, dalla storia. Sempre, immancabilmente, nel nome della suggestione.
Ecco alcuni presepi davvero imperdibili.
Bressanone (BZ): la collezione della Hofburg. La grandiosa collezione permanente di presepi natalizi e liturgici con figure dipinte, scolpite, modellate e vestite del Museo Diocesano nella Hofburg, il Palazzo Vescovile, svetta sul Natale della città altoatesina affiancata da altri cinque a grandezza naturale sparsi nel centro storico e dieci nelle vetrine, a rendere ancora più suggestiva l’atmosfera festiva fatta di rorate – messe votive in Duomo all’alba a lume di candela con coro e musicisti celebrate ininterrottamente da inizio Seicento – e illuminata da candele, fiaccole e lanterne ovunque, oltre alla nuova Via Illuminativa, percorso di dodici installazioni luminose artistiche che si accende il 13 dicembre con Santa Lucia. Anche addolcita dal profumo dello Zelten, il tipico dolce natalizio altoatesino di noci e frutta secca tradizionalmente cotto il 21 dicembre e consumato il 26 in famiglia.
Bellaria-IgeaMarina (RN): di sabbia e di ghiaccio. Centoventi tonnellate di sabbia e un maxischermo ledwall per impreziosirlo con una scenografica rotazione di sfondi l’uno, 2.520 kg di ghiaccio con statue alte fino a due metri per rappresentare la vitalità, la diversità, la cura e l’abbraccio l’altro, i monumentali e scultorei presepi della località romagnola guidano il progetto natalizio di installazioni urbane che comprende anche il presepe marinaro lungo la banchina del porto canale, l’esposizione pittorica L’arte nel cuore di artisti locali all’interno dei tini, la fiabesca Snow Globe e l’Albero dei desideri, oltre a quadri in pvc raffiguranti l’allegria dell’estate davanti alle saracinesche abbassate dei locali commerciali.
Rango (TN): il borgo nel borgo. Allestito sulla fontana della piazza centrale, il vecchio abbeveratoio per le pecore del caratteristico borgo contadino in quel di Comano, tra il lago di Garda e le Dolomiti di Brenta, il presepe artigianale fatto interamente a mano riproduce minuziosamente il borgo stesso con la piazza, le case, le scalinate, i ballatoi e tutti i relativi dettagli architettonici, avvolgendo la Natività con scene del mondo contadino e dei vecchi mestieri locali, come l’arrotino, l’impagliatore di sedie, il calzolaio, l’ombrellaio, oltre ai tanti altri presepi piccoli e grandi degli artigiani locali allestiti tra volt, androni, stalle e vicoli che riportano alle antiche tradizioni della vita agreste del borgo.
Conzano Monferrato (AL): dietro alle finestre. Il Presepe d’Autore tradizionalmente collocato in Villa Vidua, insieme alla mostra Divin Bambino con statuette del Bambinello dall’epoca barocca ai giorni nostri, si sposta in parte dietro alle finestre illuminate delle case, diventando parte integrante del percorso natalizio Una promenade des artistes con le sue opere dedicate alla Natività tra immagini, stendardi e drappi rossi che decorano le dimore; nella Sala dei Convegni campeggia invece la parte maggiore del presepe, quella artigianale in ceramica della Thun con oltre un centinaio di figure. Nei pressi, sui Percorsi Morbelliani del maestro del divisionismo Angelo Morbelli, i Percorsi Presepiali mescolano installazioni, quadri e pannelli di artisti noti e artisti locali anche dilettanti, particolarmente suggestivi all’imbrunire con le luci notturne.
Sutrio (UD): di legno en plein air. Dislocati tra cortili, davanzali, portici, strade e piazze dell’antico borgo friulano ai piedi dello Zoncolan, nelle Alpi Carniche, e realizzati sia da artisti e artigiani che dagli abitanti stessi, oltre cinquanta presepi di ogni foggia e dimensione danno vita alla tradizionale rassegna natalizia Borghi e Presepi, il cui cuore è il “Presepio di Teno”, esposto in una vecchia casa, che riproduce minuziosamente usi, costumi e mestieri tradizionali del paese – come la fienagione e la discesa del fieno a valle su gerle e slitte, la filatura e tessitura, il lavoro al mulino e alla segheria, il trasporto del corredo nuziale nella nuova casa della sposa – animati meccanicamente da figure in movimento, acqua corrente nei ruscelli, alternanza di giorno e notte.