20 maggio 2010 – La lunga estate di Malta è decisamente festaiola; e anche se si tratta di eventi religiosi, l’atmosfera che pervade le città in cui si tengono è senza dubbio quella del colore e del folklore, delle luci e dello zucchero, della calda allegria estiva di un’isola che vive e se la gode.
Da fine maggio a fine settembre, ogni weekend si celebra una festività attorno alla figura di un Santo, con tanto di solenne processione ed esposizione della statua a grandezza naturale. Ma i tre lunghi giorni che l’accompagnano sono fatti di divertimento nelle vie e nelle piazze cittadine addobbate con stendardi, festoni e bandiere, da case e balconi fastosamente decorati e illuminati, in un clima assolutamente gioioso in cui si degustano tutti i prodotti tipici locali, primo tra tutti il celebre torrone. Un vero spettacolo, che non si fa mancare neppure i fuochi d’artificio e le sfilate in musica della banda cittadina.
E il weekend successivo basta spostarsi qualche km più in là per ricominciare tutto daccapo. Consigliatissimo.
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Malta, un'estate in festa
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Monte-Carlo, un’estate di celebrazioni
1863: in un’epoca in cui il gioco d’azzardo era vietato in tutta Europa, a Monte-Carlo apre un Casinò, che incontra subito il consenso di reali e aristocratici, artisti e business men. Inizia così, 150 anni fa, la storia della SBM, la Société des Bains de Mer, che prosegue, nel tempo, con il Grand Hôtel, l’Hôtel de Paris, le Thermes Marins, l’Hermitage e l’Opéra, per poi seguire il passo con il complesso del Beach (spiaggia, piscina, tennis, hotel in riva al mare e night club), il Monte-Carlo Country Club e il Monte-Carlo Bay Hotel & Resort con la laguna dal fondo sabbioso, i giardini mediterranei, le piscine, la Spa, accanto allo Sporting e al Monte-Carlo Sporting Club.
Una lunga e lussuosa avventura che quest’estate festeggia il prestigioso compleanno a suon di eventi di grande rilievo, a cominciare dal primo weekend di luglio con Rod Stewart che inaugura la stagione musicale insieme alla consueta programmazione esclusiva dello “Sporting Summer Festival”, mentre le terrazze del Casinò diventano cinema all’aperto, e allo Sporting d’Hiver i fratelli Campana, celebri designer brasiliani, allestiscono la mostra dedicata Dangerous Luxury.
E intanto, parallelamente, arriva anche la novità di stagione dell’Hôtel Métropole Monte-Carlo con il nuovissimo progetto architettonico di Karl Lagerfeld, spettacolare paravento di vetro che rievoca il viaggio di Ulisse reinterpretando gli spazi esterni, dove inaugura anche il terzo ristorante dell’Hotel, Odyssey.
Immancabile, nel 40° anniversario della scomparsa di Pablo Picasso, l’omaggio all’indimenticabile artista al Grimaldi Forum con la mostra Monaco festeggia Picasso, dal 12 luglio al 15 settembre, una panoramica della sua opera che con il percorso tematico Picasso Côte d’Azur evidenzia il suo legame con l’amatissima Costa Azzurra, mentre con Picasso dans la Collection Nahmad propone una selezione esclusiva di grandi opere provenienti da una collezione privata che coprono quasi tutti i periodi della sua produzione.
Germania, pedalando nella Foresta Nera
E’ la regione tedesca con il maggior reddito pro-capite del Paese, quella con il miglior sistema scolastico e con le università più antiche; ma anche quella degli sconfinati paesaggi della Foresta Nera e del Lago di Costanza, con la sua fitta rete di piste ciclabili, sentieri escursionistici, infrastrutture per lo sport indoor e outdoor; e delle tante città con i loro piccoli grandi gioielli, come il castello di Heidelberg e i Bächle di Friburgo -piccoli canali che attraversano il centro storico-, la pianta a ventaglio di Karlsruhe e la mondanità di Baden-Baden grazie al teatro Festspielhaus, al galoppatoio di Iffezheim e al casinò, le terme più grandi d’Europa di Stoccarda e le case a graticcio di Tubinga.
Nel sud-ovest della Germania, il Baden-Württemberg ha davvero molto da mostrare, magari pedalando nella Foresta Nera, culla degli orologi a cucù e dei laghi carichi di leggende, e soggiornando negli hotel Bed&Bike che offrono tutta l’attrezzatura per la manutenzione e pulizia delle bici; molte infatti le piste ciclabili, tra cui assolutamente consigliabile la Danubio-Lago di Costanza. E poi le 2500 grotte, alcune aperte al pubblico come la Bärenhöle (grotta degli orsi) a Sonnenbühl, il geoparco Jurassic Geopark, le cittadine termali, le località climatiche di cura e i wellness-hotel, e ancora le tante rocche e castelli, sedi delle grandi dinastie degli Hohenzollern e degli Svevi e spesso restaurati e trasformati in romanticissimi ristoranti e hotel: tra i più singolari, Heidelberg, Schwetzingen, Sigmaringer, Lichtenstein, Hohenzollern e i castelli appartenuti a Götz von Berlichingen.
Ma le ricchezze del Baden-Württemberg hanno anche il gustoso sapore degli asparagi bianchi in primavera e dei funghi in autunno, del prosciutto affumicato e della celebre torta di cioccolato e ciliegie della Foresta Nera, delle specialità tipiche come Maultaschen (grandi ravioli), 
Spätzle (gnocchetti abbinati ai piatti di carne con sugo), Schäufele (arrosto di spalla di maiale) e Brezel (pane tipico tedesco); e naturalmente dalle oltre mille varietà di birre prodotte dai 185 birrifici del territorio, da gustare nei Brauereigasthof, locande con birrificio annesso, o nei Biergärten, birrerie all’aperto presenti un po’ ovunque. Per chi invece apprezza di più il vino, niente di meglio che percorrere la Strada del vino del Württemberg, preferibilmente in tarda estate, per conoscere approfonditamente la tradizione enologica tedesca.
Per visitare agevolmente ed economicamente la Germania, Deutsche Bahn propone il Deutschland-Pass, un biglietto di libera circolazione valido un mese che permette di effettuare un numero illimitato di viaggi in treno sull’intero territorio tedesco, acquistabile fino al 24 agosto e valido fino al 31 agosto 2013.
Il pass è valido anche in Svizzera e Austria per due giorni consecutivi, e consente anche i collegamenti diretti tra i due Paesi.
Foto: © TMBW, C. Duepper – © TMBW, A. Mende