Che il ciclismo faccia parte della vita quotidiana e della cultura danese non è certo un segreto: il 75% della popolazione possiede una bicicletta e almeno la metà la usa regolarmente, considerato che ai 5,5 milioni di abitanti corrispondono oltre 4 milioni di biciclette e oltre 10.000 km di piste ciclabili. Un paese di amanti delle due ruote, dunque, al punto da annoverare tra le sue ambasciate una davvero particolare e in tema: la Cycling Embassy of Denmark, network di società private, enti locali e organizzazioni non governative che lavorano insieme per promuovere la bicicletta e comunicare soluzioni e know-how, allo scopo di incoraggiare i ciclisti di tutto il mondo www.cycling-embassy.dk
Del resto, pedalare è certamente uno dei migliori modi per apprezzare e visitare il Paese, che sembra fatto apposta per essere scoperto in bicicletta, con i suoi caratteristici villaggi, fattorie e castelli, gli oltre 7.000 km di coste di sabbia finissima, le incredibili viste sul Mare del Nord, i boschi verdi e le infinite distese gialle di campi di colza. La rete di itinerari è assolutamente unica: oltre 12.000 km di piste ciclabili sicure e collegate fra loro attraversano il paese da nord a sud raggiungendo perfino gli angoli più remoti, suddivise tra undici itinerari nazionali e molti altri regionali che fanno anche parte della più ampia rete di itinerari europei che collega più paesi fra loro, primo tra tutti quello del Mare del Nord che ne unisce addirittura sette.
Ma si può anche affittare una bicicletta per un solo giorno, o prenderne gratuitamente una comunale 
messa a disposizione dei turisti dalla capitale per consentire l’esplorazione sostenibile e piacevole della città. Copenaghen è stata infatti scelta dall’UCI, l’Unione Internazionale di Ciclismo, come prima Bike City al mondo ad aver reso la sua vasta rete di percorsi ciclabili delle vere e proprie autostrade per bici, oltre ad offrire ai turisti delle possibilità davvero curiose, come ad esempio un safari su due ruote con una guida personale: Copenhagen Tour e Bike Copenhagen with Mike, ad esempio, organizzano visite guidate per singoli o gruppi su percorsi che spaziano tra tematiche come la storia di Copenaghen, sulle orme di Hans Christian Andersen, il Design Danese. Ma anche una passeggiata in città senza neppure la fatica di pedalare in prima persona grazie ai risciò o ai taxi-bicicletta, i cui conducenti spesso parlano più lingue e conoscono approfonditamente la città, fornendo quindi anche consigli su attrazioni, eventi e posti da non perdere.
E per gli affezionati della propria due ruote, Deutsche Bahn offre il comodo servizio di portarsela in treno dall’Italia per una vacanza davvero sostenibile e assolutamente incantevole www.bahn.com/it
Intanto la Danimarca si appresta a ospitare a breve tre grandi eventi ciclistici: i Campionati del Mondo di BMX UCI dal 27 al 31 luglio, i Campionati del Mondo di Paraciclismo UCI dall’8 all’11 settembre e i Campionati del Mondo di Ciclismo su Strada UCI dal 19 al 25 settembre, ai quali seguirà la partenza del Giro d’Italia nel maggio 2012. Tra gli eventi secondari inoltre, a Copenhagen avrà luogo un “Bike Festival”, in parallelo con i Campionati del Mondo di Ciclismo su Strada UCI.
6 piccoli consigli per una vacanza in bicicletta
– Calcolate una media di 10 km all’ora, incluse le pause
– Tracciate l’itinerario previsto sulla cartina in modo che sia semplice seguirlo mentre pedalate, ma concedetevi qualche deviazione nel caso incontriate un posto che vi incuriosisce
– Vestitevi con più strati di indumenti leggeri per adattarvi più facilmente alle condizioni atmosferiche
– Portate sempre con voi una bottiglia d’acqua e bevete abbondantemente se fa caldo
– Assicuratevi che i pneumatici siano ben gonfi in modo da rendere più agevole la pedalata e diminuire il rischio di bucare
– Fate un po’ di stretching a fine giornata e possibilmente anche durante le pause
www.visitdenmark.com/bicicletta
I Tour Operator che programmano vacanze in bicicletta in Danimarca
http://www.visitdenmark.it/italien/it-it/menu/turist/turistinformation/fakta-az/tur-operatorer.htm
Suggerimenti per vacanze su due ruote in Danimarca
Cycling Fyn www.visitfyn.com/category/146
Biking Bornholm www.biking.dk/site/59/
In bicicletta nella Selandia meridionale (percorso del Baltico e Copenaghen – Berlino) www.visiteastdenmark.com/international/en-gb/menu/turist/active-holiday/cycling/cykel_sjaelland_lolland_falster_moen.htm
Lungo il mare del Nord www.northsea-cycle.com/default.asp?id=3&mnu=3&lang=1
Lungo il vecchio sentiero militare Hærvejen www.naturplan.dk/haervej/english/index.htm
Pedalando in Danimarca
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Magie d'Islanda
Esistono tredici differenti tipi di elfi in Islanda, ma anche tre tipi di persone invisibili tra cui la Gente Blu, quattro varietà di gnomi, due forme di troll e tre tipi di fate: è questa una delle principali nozioni da imparare se si frequenta Álfaskólinn, la scuola di Reyjkjavik che insegna tutto su elfi e altri abitanti tipici della magica isola.
Non si tratta di una tradizione, e nemmeno di una leggenda locale: la maggior parte degli islandesi è convinta che elfi, fate e spiriti della montagna esistano e debbano essere rispettati e tenuti in considerazione anche nelle scelte politiche e urbanistiche, motivo per cui anche le strade vengono pianificate cercando di evitare luoghi dove comunemente si pensa abitino alcune di queste forme di vita.
Come non rimanere affascinati da un posto dove antiche usanze e fantastiche credenze convivono con abitudini moderne ed estremamente efficienti, e dove la natura regna ancora incontrastata manifestandosi in tutta la sua maestosa bellezza con 
fenomeni indescrivibili come quello dell’aurora boreale o della potenza dei geyser?
Ghiacciai e vulcani si susseguono affiancandosi a corsi d’acqua impetuosi o sorgenti termali bollenti, mostrando l’incredibile energia che si sprigiona da quest’isola dove, passeggiando sulla spiaggia, è perfino possibile avvistare piccoli musi di foche curiose avvicinarsi alla riva o, con facili escursioni, incontrare i grandi cetacei e le bizzarre pulcinelle di mare (nella foto).
Insomma, un viaggio in Islanda ha veramente il sapore di un sogno.
Check-in: MERAVIGLIE D’ISLANDA
DURATA: 8 giorni / 7 notti
ITINERARIO: MILANO / REYKJAVIK / THINGVELLIR / SELJALANDSFOSS / SKÒGAFOSS / VIK / SKEIDARÀRSANDUR / SKAFTAFELL / JÖKULSÀRLÒN / HÖFN / STÖDVARFJÖRDUR / EGILSSTADIR / DETTIFOSS / ÁSBYRGI / TJÖRNES / HUSAVIK / MYVATN / GODAFOSS / AKUREYRI / GLAUMBÆR / REYKJAVIK / MILANO MALPENSA
PARTENZE: 18 giugno – 2, 16, 30 luglio – 6, 13, 20 agosto esclusive per la clientela italiana
PREZZO: da € 1950
Per le partenze di luglio e agosto possibilità di estensione in Groenlandia per 4 giorni a Ilulissat, cittadina a nord del Circolo Polare Artico alla foce dell’Icefjord, il cui nome in lingua locale significa iceberg, dichiarata patrimonio dell’UNESCO dal 2004.
www.velatour.it
Minorca, spiagge bianche e mercatini natalizi
Chi ha detto che Minorca è una meta turistica prettamente estiva? Avete mai visto i caratteristici mercatini di Natale, primi tra tutti quelli di Maó, o le piste di pattinaggio allestite a Ciutadella, a Sant Lluís e a Ferreries? Già dalla fine di novembre, l’isola si trasforma in un suggestivo scenario natalizio, con strade riccamente decorate di luci colorate e alberi addobbati da ghirlande.
Nei suggestivi mercatini caratterizzati da casette in legno, artigiani, artisti e mercanti offrono i loro prodotti e regali: addobbi colorati e luccicanti, giocattoli in legno, castagne arrosto, mandorle caramellate, torroni caserecci, prodotti tessili, calzature; mentre nell’aria si diffondono le note dei folkloristici canti natalizi. Del resto, passeggiando tra le vie dell’isola è facile comprendere l’importanza che l’artigianato riveste in generale nell’economia minorchina: vetro, ceramica, ricami, tessuti, calzature, pellame, 
argento, bigiotteria, gioielleria, perle e tutto ciò che gli artisti provenienti da qualsiasi parte del mondo hanno introdotto nella tradizione locale.
Ciò nonostante, è fuor di dubbio che Minorca richiami pur sempre l’idea dell’estate e dei cocktail freschi da sorseggiare sui 216 chilometri di coste: spiagge, baie e calette che rappresentano la vera ricchezza dell’isola. Distese di sabbia fine lambite da acque verde smeraldo, molte ancora incontaminate e selvagge, e quindi meta prediletta di chi desidera una vacanza rilassante. E’ il caso della caletta Cala Macarelleta, un piccolo lembo di paradiso nascosto e raggiungibile solo a nuoto o a piedi. O della caratteristica s’Albufera des Grau, luogo del raro esemplare di lucertola nera simbolo delle Baleari, e per questo frequentemente riprodotto su t-shirt e sandali artigianali. Ma la natura si è divertita a disegnare anche altri angoli mozzafiato, primo tra tutti l’antico Camì de Cavalls, il sentiero dei cavalli, di cui pare che alcune parti risalgano addirittura al XIV sec: con i suoi 179 km cinge l’intera isola, consentendo di ammirarne tutte le bellezze passeggiando in bici, a cavallo o a piedi. Su www.isoladiminorca.com ne troverete tanti altri.