di Grazia Garlando
Sarà che adoro la cucina mediorientale, e che con hummus, melanzane e falafel ci farei anche la prima colazione. E quindi nei confronti di questo locale sono partita già ben disposta. Ma non sapevo che mi sarebbe bastato varcare la soglia per ritrovarmi immediatamente catapultata in una magica atmosfera da mille e una notte.
El Jadida è il nome di una città marocchina, e in arabo significa “novità”. In realtà questo El Jadida non lo è, perché da anni accende le serate milanesi di suoni e sapori mediorientali. Ma quei tavolini in legno massiccio intarsiati d’avorio, i vassoi d’argento e le lampade d’ottone, i tappeti e i cuscini sparsi ovunque, ravvivano ogni sera il fascino autentico di culture lontane e suggestive. Per non parlare della strepitosa cucina che sembra davvero di stare laggiù, con i più tradizionali piatti arabi, marocchini e libanesi in cui dominano la carne, le mousse di legumi, le melanzane, il pane e i dolcetti tipici: couscous e shish kebab, tajine e harira, hummus e mutabbal, scendono in campo uno dopo l’altro tutti i piatti della tradizione cucinati davvero ad arte, riempiendo la tavola di colori, sapori e aromi irresistibili. E per chi vuole fare un ulteriore salto oltreconfine, ci sono anche pietanze di altre, diversissime culture, primo tra tutti, essendo una new entry del menù, il Wagyu Beef di Kyoto, morbidissimo manzo giapponese dal sapore davvero unico.
E dopo l’immancabile tè alla menta finale, la sublime esperienza gastronomica si chiude con un narghilé proposto in un’infinità di gusti, mentre intriganti danzatrici del ventre si esibiscono come evocate dal nulla in numeri suggestivi di grande effetto, animando anche il precedente momento dell’aperitivo nello splendido giardino fiorito appena riaperto per la bella stagione – da lunedì a giovedì dalle 20.00 alle 21.30 e domenica dalle 18.30 – con servizio ai tavoli e assaggi di cucina araba, mentre venerdì e sabato ci sono i dj set. E per portarsi anche a casa un po’ di atmosfera, è appena uscita Symphony Flavours Lounge, compilation che raccoglie tutto il sound di El Jadida tra musica araba e newage, disponibile in cd e in digitale su Amazon e Google Play.
El Jadida
Via Carlo Bazzi 47, Milano
aperto da lunedì a sabato dalle ore 20.00, domenica dalle 18.30
www.eljadida.it
Sì, perché la carta del menù – realizzata da una tipografica storica di Modica, per continuare sulla scia – è un riuscitissimo connubio tra mare e terra, con piatti tradizionali (particolarmente di Modica e Scicli) rielaborati alla luce di una cucina siciliana contemporanea che non perde la sua identità territoriale ma la ridipinge e la rinnova. Partendo naturalmente dall’abbondanza di pesce azzurro che trionfa in una pasta con le sarde armoniosamente rivisitata, per poi spostarsi su un “risotto milanese portato al mare” con zafferano, gamberi bianchi di nassa e polvere di capperi, su un cosciotto di coniglio glassato in agrodolce tipico della caponata, su una nuvola di cassata scomposta, tanto per citarne solo qualcuno. Anche se non possono certo mancare arancini, pesce stocco e un trionfo di cannoli giganti alla ricotta freschissima che non sono ancora riuscita a dimenticare. Tutto, neanche a dirlo, accompagnato da una fornita carta di vini siciliani (ma ci sono anche quelli delle altre regioni ed esteri).
Così, tra materiali provenienti da antiche residenze siciliane, tavoli di frassino ulivato e ricami tradizionali ricreati con una maglia di microcemento a effetto tridimensionale, dalla grande cucina a vista situata proprio davanti all’ingresso escono non solo i sapori e i profumi della nostra isola maggiore, ma anche e soprattutto tutta la sua identità e personalità. E quel suo calore mediterraneo che fa sorridere anche quando si esce, con la promessa già di tornarci.
Una location ampia e dallo stile ultramoderno, accessibile con una scala mobile perché sospesa sul piazzale sottostante, e suddivisa in un elegante collage di sale e salette (anche modulabili per eventi privati) illuminate ad arte, che giocano sulle tonalità del bronzo e dell’oro, impreziosite da marmo e acciaio, pelle e velluto, e illuminate da enormi vetrate. Proprio come quelle della cantina dei vini, un enorme cubo di vetro a climatizzazione controllata che troneggia scenograficamente in centro sala custodendo eccellenti etichette da tutto il mondo; o come quelle della cucina a vista, da dove escono i grandi protagonisti del posto che rendono la cena una vera e propria esperienza gustativa: tagli alla griglia come la Tomahawk di Black Angus statunitense e la Marango, un incrocio tra Black Angus Aberdeen e Maremmana, che ho trovato davvero sublimi, oltre a fiorentine e costate di Scottona bavarese, Rubia Gallega, Black Angus e Chianina; ma anche filetti e controfiletti, Rib Eye e Beef Ribs, un eccellente biancostato sicuramente da considerare tra le proposte migliori, accompagnati da contorni fantasiosi come il purè di zucca con castagne, le carote baby glassate con miele e arancia, le verdure alla griglia mixate con frutta di stagione.
