I mille volti di Lione e la quiete dell'Ardèche

Su La7 sta per concludersi l’ultima serie di “Missione Natura”, e il conduttore Vincenzo Venuto ha scritto in esclusiva per VivereinViaggio qualche pagina di diario sul viaggio che l’ha maggiormente colpito durante quest’ultima edizione. Leggete perchè Los Lianos l’ha tanto emozionato…
10 luglio 2010 – “Che facciamo? Andiamo a far saltare “la matta”? Dai, andiamo!” La matta è un grosso coccodrillo dell’Orinoco, che difende il suo nido pieno di uova appena fuori dal cancello dell’Hato Cedral. Gli Hato sono fattorie governative venezuelane che ogni tanto ospitano turisti, fotografi o naturalisti in uno dei luoghi più belli del mondo: Los Lianos.
Quando mi sono inoltrato per la prima volta lungo la strada sterrata che mi ci avrebbe portato, non potevo credere ai miei occhi. Ovunque mi girassi c’erano iguane, capibara, formichieri giganti, tamandua, caimani, coccodrilli e uccelli di ogni forma e colore.
Los Lianos è un’enorme pianura alluvionale che per sei mesi all’anno viene sommersa dalle piogge che cadono copiose. Quando smettono, la pianura si prosciuga e la vita si concentra lungo i fiumi, i canali o sulle sponde degli stagni.
Sono qui per realizzare un documentario per “Missione Natura”, in prima serata su La7.
La mia missione, questa volta, è quella di catturare una grossa anaconda e la cosa, ad essere sincero, mi inquieta un po’! Per distrarmi, con il mio amico cameraman Federico decidiamo di andare a trovare la nostra focosa amica.
La matta ci vede, salta letteralmente fuori dall’acqua e minacciosa si sdraia sul nido come a dire: “Avanti sbruffoni… avvicinatevi che vi assaggio!”
Non mi sembra una buona idea! Meglio stare a distanza di sicurezza! Anche se per la verità in questo periodo non mangia, pensa solo a difendere le sue uova. I capibara, prede abituali dei coccodrilli, lo sanno e non si scompongono quando lei fa tutte quelle scene.
Ma lo sapete cosa sono i capibara? Sono grossi roditori che possono pesare fino a 50 chili. Passano gran parte del loro tempo in acqua mangiucchiando erbe e germogli, e vivono in comunità dove un maschio comanda e difende il suo territorio.
Quando i missionari europei qualche secolo fa arrivarono a Los Lianos e incontrarono i “rattoni” …beh, non ci capirono proprio nulla! Per loro erano creature squamose, ma anche pelose…insomma scrissero a Roma: “Che facciamo di questo animale qui, possiamo classificarlo come un…pesce?”
Certo fa un po’ ridere…un pesce! E poi che gliene importava ai missionari di classificarlo? Importava eccome, perché durante la Quaresima si poteva mangiare pesce ma non carne! Sapete come andò a finire? All’inizio fu classificato come un pesce! Povero capibara … Vi rivelo un segreto però: qui all’Hato Cedral lo cucinano benissimo…
Le voci e i rumori riempiono le notti de Los Lianos e questo ha alimentato un sacco di leggende. Si narra che quando la luna non c’è e le notti sono nere come la pece, un affascinante giovane uomo si aggira fra i villaggi per sedurre le ragazze più belle, le ingravida e poi sparisce nel nulla. La leggenda narra anche che, compiuto il misfatto, il giovane si trasforma in uno straordinario animale che vive da queste parti: il delfino rosa! Uomo di notte, delfino di giorno.
Ho incontrato i delfini rosa una mattina, in un’ansa di uno dei tanti affluenti dell’Apure, un grosso fiume del bacino dell’Orinoco. All’alba sono sceso sulle rive in silenzio ma, disturbate dalla mia presenza, uno stormo di migliaia di anatre fischiatrici si è alzato in volo. Uno spettacolo da togliere il fiato. Me ne stavo lì con la bocca aperta, quando un’increspatura sull’acqua scura ha attirato la mia attenzione. Erano loro, i delfini! Un maschio, una femmina e un piccolo.
A differenza di quelli che ho visto in mare, questi sono timidi e schivi, tanto che ho potuto vedere solo le loro pinne e in trasparenza il loro incredibile colore rosa, ma l’emozione di incontrare uno degli animali più rari del mondo è stata enorme. Mi sono avvicinato all’acqua e loro sono spariti, poi sono ritornati, ma quando abbiamo provato a filmarli con una telecamera subacquea si sono infilati sotto un tappeto di gigli d’acqua dileguandosi per sempre!
E’ andata meglio con i caimani. Il caimano dagli occhiali non si fa troppi problemi, quando vede qualcosa in acqua si avvicina e…assaggia. Da queste parti sono ovunque, bisogna stare molto attenti con la barca quando si risale il fiume perché si rischia sempre di passare sopra a qualcuno.
Insomma, volevamo riprenderli sott’acqua senza rischi, e abbiamo fatto un esperimento. Consisteva nell’attaccare a un lungo palo la nostra mitica telecamera subacquea e vedere che succedeva. Alla fine c’erano così tanti caimani che abbiamo dovuto recuperare la nostra cinepresa a forza. Le immagini però erano da urlo!
Ancora non ho incontrato l’anaconda ma so che è lì che mi aspetta, magari nascosta sotto il fango mentre con i suoi piccoli occhi scruta quello che le accade intorno, e con la sua lingua biforcuta percepisce le più piccole particelle odorose. E io non mancherò certo all’appuntamento.
Grazie a “Missione Natura” giro il mondo da cinque anni. Ho visto posti meravigliosi, conosciuto persone straordinarie, avuto a che fare con animali strani, pericolosi, rari, bellissimi. I ricordi dei viaggi e delle avventure che ho vissuto mi accompagneranno per sempre. Ma nel mio cuore un posto speciale l’ha già conquistato questo straordinario e ricco di vita Los Lianos.
Foto di Federico Forletta

di Grazia Garlando
La quiete e la pace che si respirano in Umbria, si sa, sono proverbiali. Eppure ogni volta che ci torno riescono sempre a stupirmi. Perché l’immensità della sua natura verdissima, il silenzio che l’amplifica, la tranquillità che sprigiona mi entrano dentro all’istante, invadendomi con la potenza della loro grandiosità.
Tanto più che questa volta la mia meta è Piediluco, graziosissimo borgo di appena seicento abitanti sulle rive del lago omonimo. Un tempo viveva in autonomia, ora invece fa parte del comune di Terni. Eppure ha conservato intatti lo spirito e la personalità di una piccola comunità, dove i ritmi battono lenti e la vista spettacolare che si apre sul lago sembra mettere al riparo da ogni affanno. Sarà anche perché la storica visita di San Francesco nel 1217 l’ha reso uno dei locus francescani per eccellenza. E infatti, proprio a ricordo della sua presenza, all’inizio del Trecento è stato edificato il Santuario di San Francesco, una struttura monumentale che domina il borgo dall’alto di una scalinata bianca, e che curiosamente sposta la sua facciata principale sul lato lungo, all’interno ha una sola navata, sfoggia un portale decorato con elementi naturalistici estremamente simbolici e un abside con affreschi del Cinquecento. Un santuario che vive tuttora della spiritualità del santo, perché fa parte di quelle chiese francescane autentiche che seguono ancora il più possibile la sacra Regola.
Dalla strada che costeggia lo spettacolare lungolago, invece, la vista sale spontanea all’antico castello in cima al colle, che un tempo includeva la rocca e di cui purtroppo, ora, sono rimasti solo ruderi. Ma vale comunque la pena arrampicarsi fin lassù, se non altro per godere di un panorama decisamente mozzafiato.
Sono venuta qui per assistere all’inaugurazione della Festa delle Acque, tradizionale kermesse locale il cui inizio, quest’anno, ha coinciso con la Notte Romantica dei Borghi più belli d’Italia, di cui ovviamente Piediluco fa parte. Coincidenza azzeccatissima, visto che siamo nella terra di San Valentino, il protettore degli innamorati. I quali, nell’occasione, hanno affidato i loro desideri al volo notturno delle lanterne che salivano in cielo illuminando l’incanto di una notte magica, mentre gli arcieri del corteo medievale lanciavano frecce infuocate, e il falò acquatico del solstizio d’estate squarciava il buio in mezzo al lago, sposando fuoco e acqua in un rito millenario che si ripete immutato. Una notte davvero suggestiva su questo lago amatissimo dal pittore francese Camille Corot, bevendo vini del ternano e mangiando piatti tipici locali come le ciriole, spaghettoni di acqua e farina conditi con pomodoro, aglio e prezzemolo, e i carbonaretti, il pesce persico del lago cotto sulla brace, tradizionale di Piediluco in quanto in passato era il pasto dei pescatori che, di ritorno dalla pesca, accendevano le canne secche sulle sponde e vi cuocevano quanto avevano preso. Sì, perché da queste parti c’è anche un cospicuo patrimonio di tradizioni gastronomiche: dalla pizza sotto lu foco a quella dolce con glassa di albume e confetti, dal Panpepato a base di frutta secca, cacao, caffè e mosto d’uva alla gustosissima pizza di formaggio fatta con farina, uova, pecorino e parmigiano, cotta al forno e da abbinare a salsiccia e capocollo. Sapori intensi e preziosi quanto quelli paesaggistici del circostante Parco Fluviale del Nera, fatto di boschi, fiumi e piccoli borghi incastonati tra le montagne come, per citarne uno incantevole, Labro (che nonostante l’estrema vicinanza si trova, però, già in territorio laziale), minuscolo gioiellino medievale di quaranta abitanti arroccato sulla collina, che tra dimore di pietra e stradine tortuose percorribili solo a piedi, custodisce un ex monastero francescano e il castello che, nell’antichità, fu spesso in lotta proprio contro quello di Piediluco, l’antica Rocca di Luco.

Poi basta un passo per ritrovarsi nel verdissimo paradiso fluviale delle Cascate delle Marmore, uno spettacolo straordinario in cui la natura mette in scena tutta la sua potenza attraverso i suoi tre scenografici salti e le grotte secolari scavate dall’erosione dell’acqua. Si trova sulla parte finale della Valnerina, la lunga valle scavata dal fiume Nera, ed è formata dal fiume Velino, che defluendo dal lago di Piediluco si tuffa fragorosamente nella gola del Nera. Come possono sperimentare tutti i coraggiosi che si lanciano in agguerrite scivolate di rafting…Io invece preferisco inondarmi d’acqua al cosiddetto Balcone degli Innamorati, di fronte al primo salto, se non praticamente dentro, visto che percorrendo il tunnel omonimo si raggiunge questo terrazzino totalmente esposto all’imponente discesa d’acqua: i più previdenti, infatti, sono dotati di impermeabile.

La leggenda qui raccontata dallo Gnefro (una sorta di folletto che vi si aggira), narra infatti l’amore impossibile tra il pastore Velino e la ninfa Nera, colpevole secondo Giunone di aver trasgredito la regola che impediva l’amore con gli esseri umani: per questo la trasformò in un fiume, nel quale il pastore si gettò a capofitto, mentre Giove benevolo, durante il volo, lo trasformò a sua volta in acqua, in modo da ricongiungerli eternamente. E qui si incastra una seconda leggenda, quella del “velo da sposa”, secondo la quale San Valentino, per dimostrare la purezza della bella Nerina messa in dubbio dal compagno, percosse la rupe col bastone pastorale facendo scaturire un getto d’acqua simile a un grandioso velo da sposa.
A questo punto non posso fare a meno di spingermi fino a Terni, dove, passando per il centro storico con il Duomo, il Teatro Fausto del periodo romano e le stradine che mischiano antico e moderno, mi sposto fino alla un po’ decentrata Basilica di San Valentino, che sotto l’altare maggiore conserva le sue spoglie, mentre nella cripta sottostante è custodita una piccola porzione del cranio con un sopracciglio ancora incredibilmente evidente. E’ stata edificata in onore del primo vescovo cittadino -originario proprio di Terni e diventato santo patrono nel 1646- sul luogo esatto in cui fu rinvenuto il suo corpo dopo il martirio avvenuto il 14 febbraio del 273 d.C. Che ancora una volta intreccia il suo nome a una leggenda amorosa, quella della cristiana Serapia e del pagano Sabino, dal finale drammatico che sottolinea però il trionfo dell’amore. E’ storia o leggenda quella che circonda il protettore degli innamorati? Chi lo sa. Ma è bello sapere che ne esista uno…
 

Dove soggiornare: il tranquillo e panoramico Hotel del Lago di Piediluco offre una vista spettacolare sul lago, e il ristorante L’Amaca all’Eco, situato proprio di fronte sulla sponda opposta e raggiungibile in battello, propone in grande abbondanza un campionario di deliziosi piatti tipici locali. Consigliatissimo.