Premetto subito che non amo la cucina troppo piccante. E che quando mi faccio una spaghettata aglio, olio e peperoncino, una spolverata appena per intensificare il sapore è già più che sufficiente.
Per questo, sapendo che invece è proprio quella la caratteristica della cucina di Chongqing (megalopoli cinese nota come città della nebbia grazie ai suoi cento giorni all’anno di umidità pesante che la condensano in una coltre spessa), basata sull’utilizzo intenso di peperoncino e pepe del Sichuan, a volte addirittura accostati come nell’uovo sodo di quaglia in salsa chongqingese e nei bocconcini di filetto di pollo serviti freddi, ho varcato con un po’ di diffidenza la soglia di Il Gusto della Nebbia, minuscolo e accogliente ristorantino aperto da qualche tempo a Milano dal suo chef-patron Wu Jun Xin detto Lampo, che ha scelto di portare fin qui – con tanto di nebbia per ricreare al meglio l’atmosfera, grazie a un simbolico gioco di veli argentei che incombe dal soffitto – quella che viene considerata una delle otto maggiori scuole culinarie della Cina. Facendo arrivare direttamente dalla madre patria i peperoncini essiccati, il pepe di Sichuan e la Ya cai, una verdura in salamoia di senape verde con cui si prepara la tipica salsa Yibinese.
Così ho accolto con sollievo la tempestiva richiesta della mia preferenza sul grado di piccantezza, basso, medio o alto: il che significa anche che se voi, invece, la amate all’ennesima potenza, qui sanno anche picchiare duro. E tranquillizzata, mi sono lasciata andare alla scoperta di questa sorprendente cucina identificata anche come “cento piatti, cento gusti” proprio per la grande varietà dovuta ai tantissimi condimenti utilizzati. Cominciando naturalmente con quello più tipico, i noodles, preparati con farina di frumento e senza uova e proposti in tante incredibili varianti fredde o calde, in brodo o asciutte, e sempre ricchissime di ingredienti: i più caratteristici sono in brodo di pollo e manzo con sedici spezie e serviti caldi o freddi, ma ci sono anche quelli in salsa Ybinese senza brodo, quelli con piselli gialli e ragù di pancetta, quelli con gambero e maiale.
Altro grande protagonista è il pollo, la cui ricetta di fegato in una zuppa di peperoncini marinati in acqua e sale è la più piccante in assoluto, mentre la creatività dello chef si sbizzarrisce in una rivisitazione del riso con bocconcini di pollo piccanti arricchiti da ragù di manzo australiano, cipolle e coriandolo.
Ma tra antipastini, bao, zuppe e tipicità varie, vi posso assicurare che è quando scende in tavola il Vulcano (in foto), un mix di tofu, ragù di manzo, peperoncino, dieci tipi di pepe, brodo di carne e spezie e salsa tipica, servito mentre ancora bolle, che occhi e bocca si spalancano all’unisono per riempirsi di questa vera e propria delizia. Insomma, l’esperienza è davvero da provare. Più o meno piccante che sia, proprio come la vita.
Il Gusto della Nebbia
Via Privata Nino Bonnet 11, 20154 Milano
Aperto da lunedì a sabato dalle 12.00 alle 15.00 e dalle 19.00 alle 22.30
Milano, arriva la cucina piccante di Chongqing
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Argentina a Milano, dinner show tra tango e parrilla
La prima impressione è proprio quella: entrare in una tipica Casa de Tango argentina, il format tradizionale di Buenos Aires. Con la sua atmosfera charmant in una penombra di velluti e cristalli, argenti e candele, giochi di luci e di specchi a contrasto con pareti rosso fuoco e blu elettrico.
E dove il tempo batte al ritmo sensuale e ammaliante del tango, mescolandosi ai sapori intensi della cucina locale che mette la carne prima di tutto.
Cucina a passo di tango
E’ stata una serata all’insegna della bellezza quella che ho trascorso a El Porteno Prohibido, ultimo, in ordine di apertura, dei cinque locali milanesi della catena, e nato proprio allo scopo di ricreare la tipica atmosfera delle tradizionali strutture locali dedicate.
Dove ho assaporato a pieno la grande cucina argentina fatta di piatti tradizionali come le Empanadas, la Carne alla parrilla (il piatto tipico a base di diversi tipi e tagli teneri e molto saporiti cotti lentamente alla griglia) e il Dulce de leche. Accompagnati da una selezione di raffinati vini locali come il Malbec e il Torrontes (ma in menù ci sono anche rivisitazioni creative come tartare, salmone grigliato e proposte vegetariane, ed etichette italiane ed estere di pregiati rossi e bianchi, spumanti e champagne).
Mentre sull’ampio palcoscenico davanti al tavolo andava in scena lo spettacolo sensuale del tango, tra volteggi di superbi ballerini sulle note di melodie di firme eccelse come Carlos Gardel e Astor Piazzolla – creatori rispettivamente del tango canzone e del tango nuevo – suonate live da pianoforti, violini e bandoneon (lo strumento tradizionale e rappresentativo del tango argentino). Il tutto con la direzione artistica di Miguel Angel Zotto, riconosciuto internazionalmente come il coreografo e ballerino più autorevole in ambito tanguero.
Gli spettacoli di tango si alternano, nel corso della settimana, ai visual show di musica, danza e acrobazie della compagnia Malabares. In un susseguirsi di vere e proprie dinner show (e dj set dopocena nel weekend) nel nome dell’eleganza, della bellezza e dell’armonia.
Fascinazione argentina anche al Flores Cócteles
E già che c’ero, prima di sedermi a tavola a godermi la fascinosa serata ho fatto anche un passaggio nel nuovo cocktail bar interno Flores Cócteles, raffinato tempietto della mixology classica e del bere responsabile. Che propone tutti i novanta drink classici inseriti nella International Bartenders Association e sette rivisitazioni della casa a rotazione stagionale. Oltre alle speciali Flores Classic Drink Night con le fantasie dei professionisti del settore che li vedono protagonisti per una notte. Era la volta del giovane bartender romano Marco Rossi, che mi ha preparato il suo Negroni 1796 con rum Santa Teresa 1796, vermouth alla banana, peanut butter e bitter al burro… Potete immaginare la delizia?
Potete andarci anche soltanto per un aperitivo o un dopocena, perché pur essendo all’interno del ristorante è comunque indipendente. Ma sappiate che poi sarà veramente difficile resistere al profumo della carne alla parrilla, al richiamo del tango, all’atmosfera suadente argentina…Ma del resto, perché resistere?
El Porteño Prohibido
via Macedonio Melloni 9, 20129 Milano
Aperto da martedì a domenica dalle ore 20.00
Flores Cócteles
via Macedonio Melloni 9, 20129 Milano
Aperto da martedì a domenica dalle 19.00 alle 02.00
La cucina cantonese diventa contemporanea
Un pranzo completo di cucina cantonese contemporanea. Interamente accompagnato da una selezione di tè perfettamente abbinati a ogni piatto. Perché se a volte le chiamano food experience, un motivo ci sarà pure. E quella che mi sono goduta da MU dimsum è stata sicuramente una di quelle.
Il locale è accogliente e raffinato, nei suoi ampi spazi caratterizzati dal calore del legno che in cinese si dice, appunto, mu. Ma pur sapendo di trovarmi in un ristorante di cucina cantonese contemporanea, non mi era chiaro in cosa consistesse esattamente questa sapiente incarnazione di cucina cantonese tradizionale con divagazioni contemporanee. Applicata, tra l’altro, a una varietà di piatti a base di carne, pesce e vegetariani.
Ho scelto il menù degustazione, ricco e decisamente completo. E tutto si è svelato.
Piatti tradizionali vestiti di nuovo, la cucina cantonese tra passato e presente
L’idea è infatti quella di proporre piatti tradizionali, compresa quindi anche un’ampia selezione di dim sum, realizzati con materie prime, tecniche moderne e nuovi sapori. Per chi non lo sapesse, il dim sum consiste infatti in una grande varietà di piattini risalenti all’epoca dell’antica Via della Seta, quando i viaggiatori si ristoravano con il rito dello yum cha – letteralmente bere il tè – accompagnato da spuntini, detti appunto dim sum. Per fare qualche esempio, i sofficissimi Bao (che io trovo irresistibili) con farciture diverse, e i cannelloni di riso. Gli Har Gau, tipici ravioli al vapore ripieni di gamberi. Lo Shao Mai con pasta all’uovo al vapore ripieno di pollo, funghi e gamberi. Lo Xiao long bao con carne di maiale biologico e brodo.
C’erano anche quelli nel mio menù degustazione. Oltre a Involtini Primavera con gamberi rosa, spaghetti di soia e sgombro. Tagliatelle di riso con manzo e germogli di soia. Char Siu Bao, il mio amatissimo panino grigliato con ripieno di maiale bio caramellato. La Pecking Duck, anatra alla pechinese con crespelle sottili, salsa e verdure croccanti. E infine il Mochi di riso al mango con scaglie di cocco.
Cucina cantonese al sapore di tè
Potevo scegliere di abbinare tutto a una selezione di vini. Ma come dicevo, per provare l’esperienza completa ho puntato su quella di tè, in quattro tipologie calde e fredde, dai sentori floreali, fruttati e vegetali. Serviti in tavola secondo l’antico rito dello yum cha fatto di gestualità e tempi di attesa per il puro piacere degustativo. C’è comunque a disposizione un intero menù dedicato, tra neri, verdi e bianchi, intensi e delicati, affumicati e profumati.
Il tutto, sempre secondo i tempi tradizionali, è durato la bellezza di tre ore. Ma alla fine sono uscita dal locale con un pezzettino di cultura in più. E non soltanto gastronomica.
MU DIMSUM
Via Aminto Caretto 3 (ang. via Fabio Filzi), 20124 Milano
Aperto dal lunedì al venerdì dalle 12.00 alle 15.00, sabato e domenica fino alle 16.00